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元禄4年（1691年）に長州藩3代藩主・毛利吉就が創建した黄檗宗の寺院で、毛利家の奇数代藩主の墓所がある。中国風の総門・三門・大雄宝殿（本堂）・鐘楼はいずれも国の重要文化財に指定され、日本国内でも貴重な黄檗建築群を形成している。墓所に並ぶ約500基の石灯籠は壮観で、8月13日の万灯会では幻想的な光景となる。大照院とともに長州藩主の菩提寺として、萩の歴史と文化を今に伝える格式高い寺院である。

東光寺は元禄4年（1691年）、長州藩3代藩主・毛利吉就によって創建された黄檗宗の寺院である。毛利吉就は黄檗宗に深く帰依しており、中国福建省から伝来した黄檗建築様式を取り入れた伽藍を萩の地に整備した。創建当初より毛利家奇数代藩主の菩提寺と定められ、以後歴代の奇数代藩主とその家臣らがここに葬られた。墓所には藩主の墓を囲むように家臣団が奉納した約500基の石灯籠が整然と並び、藩政期の格式を今に伝えている。総門・三門・大雄宝殿（本堂）・鐘楼は創建期の黄檗建築をよく残すものとして、国の重要文化財に指定されている。明治維新後は廃仏毀釈の影響を受けたが、寺院としての法灯は絶えることなく継承された。近代以降…