松下村塾の起源は、吉田松陰の叔父にあたる玉木文之進が天保13年(1842年)に自宅で開いた私塾に遡る。その後、松陰の叔父・久保五郎左衛門(松陰の実伯父)が引き継ぎ、さらに安政4年(1857年)、萩の野山獄から自宅幽閉に処されていた吉田松陰がこれを引き継いで主宰した。松陰は身分や門地にとらわれず志ある者を広く受け入れ、対等な議論を重んじる革新的な教育を実践した。わずか8畳と10畳半の小規模な建物ながら、高杉晋作・久坂玄瑞・伊藤博文・山縣有朋・木戸孝允ら明治維新を主導した多くの人材を輩出した。安政6年(1859年)、松陰が安政の大獄により江戸で処刑されたことで塾の活動は終焉を迎えた。その後、松陰を…