山口市上竪小路に鎮座する八坂神社は、応安3年（1370年）に大内氏第24代当主・大内弘世が京都の祇園社（現・八坂神社）から素盞嗚尊を勧請して創建した古社。永正17年（1520年）に大内義興が新築した国指定重要文化財の本殿（三間社流造・檜皮葺）は、13個の蛙股に花・果物・雲を刻んだ室町後期の彫刻美を今に伝える。毎年7月20〜27日の山口祇園祭と、男性が雌雄の鷺に扮する「鷺の舞」（山口県指定無形文化財）は約570年の歴史を誇り、京都の祇園社で途絶えた行事が山口に残ることで知られる。

大内弘世は14世紀後半、山口を「西の京都」と呼ばれる文化都市へと発展させた。応安3年（1370年）に京都の祇園社から素盞嗚尊を勧請したのは、都の祇園文化を山口に根付かせる試みの一環であった。当初は竪小路に創建され、長禄3年（1459年）に大内教弘が水の上へ移建、その後大内義興が高嶺（鴻ノ峯の麓）へ遷座させ、永正17年（1520年）に現存本殿を新築した。この本殿は大正6年（1917年）に国指定重要文化財となり、室町後期の神社建築の傑作として評価される。 現在地である大内氏の築山館跡への遷座は、元治元年（1864年）に毛利敬親が萩から山口へ藩庁を移した際に行われた。大内氏の邸宅跡は当時すでに畑地…