江戸城とはどのような城郭だったのか——遺構から読む規模と構造
江戸城は現在の皇居を中心とした一帯に位置し、その外郭は現在の内堀から外堀（現・外堀通り・JR中央線の堀）にまで及んだ。城の中核である本丸に天守が建てられたのは慶長期（1596〜1615年）から万治年間（1658〜1660年）にかけてであり、寛永十五年（1638年）に完成した寛永度天守が「江戸城天守」として広く認識されているが、この天守は明暦三年（1657年）の大火（明暦の大火）で焼失した後、再建されることなく現在に至る。
天守台は現在も本丸跡（皇居東御苑内）に現存しており、石垣の規模から当時の天守がいかに巨大であったかを推量できる。『徳川実紀』はこの天守の高さを「五重、高さ三十六間（約65メートル）」と記録している。現在、皇居東御苑は一般公開されており、天守台・大番所・同心番所などの遺構を実際に確認することができる。
江戸城の防御システムは本丸・二の丸・三の丸という内郭にとどまらず、「総構え」と呼ばれる外堀を含む都市全体の設計に及んだ。慶長〜元和年間（1596〜1624年）にかけて整備されたこの総構えは、単なる軍事施設ではなく、江戸を首都として機能させるための都市基盤設計でもあった。現在のJR山手線・中央線の一部はかつての外堀の跡にあたる。