放生寺は東京都新宿区西早稲田に位置する高野山真言宗の寺院で、正式には光松山放生寺と号する。創建年代は詳らかでないが、江戸時代初期に穴八幡宮（穴八幡神社）の別当寺として機能していたと伝わる。別当寺とは神社の祭祀・管理を担った寺院であり、放生寺は穴八幡宮と一体の宗教的空間を形成していた。明治初年の神仏分離令により穴八幡宮との制度的な関係は解消されたが、境内は現在も隣接して並び、往時の深い結びつきを今に伝える。江戸期には高田馬場における流鏑馬神事の際、騎手の休憩所として当寺が使われたとされ、地域の祭礼と密接に関わる寺院であった。聖観音を本尊とし、境内には金色の阿弥陀如来像も安置される。虫封じ・安産の…