東山区大和大路通四条下ルに位置する浄土宗の古刹で、建仁寺周辺・宮川町の一角に静かに佇む。江戸時代の記録に登場する古い寺院で、本尊は阿弥陀如来。東山の寺院が密集するエリアにあって、観光客よりも地域住民の参詣が多い「町の寺」として今に続く。宮川町・大和大路周辺の歴史的な街並みの中に溶け込んだ、京の庶民文化を伝える小寺院。

常光院は東山区大和大路通四条下ル四丁目小松町に所在する浄土宗の寺院。「常光院」の院号は、阿弥陀如来の「常住光明（じょうじゅうこうみょう）」—— 常に輝く如来の光——に由来するとも伝わる。 この地（宮川町・小松町周辺）は、平安時代から六波羅（ろくはら）にほど近く、鎌倉時代には平家一門の拠点であった六波羅蜜寺や六波羅探題（幕府の出先機関）が置かれたエリア。応仁の乱で多くの寺院が焼失したが、現在の東山エリアには江戸時代に再建・整備された寺社が密集している。 常光院もそのような東山の寺院群の中で、地域の人々の葬祭・法要を担う「日常的な寺」として機能してきた。本尊の阿弥陀如来への浄土信仰は、安寧・往…