霊山寺は天平8年（736年）、聖武天皇の勅願により、僧・行基と南インド出身の渡来僧・菩提僊那によって開基されたと伝わる。創建に際し、天竺の霊鷲山（りょうじゅせん）になぞらえてこの地に堂宇が営まれ、「霊山寺」の名が与えられたとされる。平安時代以降は真言宗の寺院として発展し、鎌倉時代には現在の本堂が建立された。この本堂は和様建築の優れた遺構として高く評価され、国宝に指定されている。中世・近世を通じて大和地域における真言宗の拠点として法灯を守り続けた。近代以降も真言宗の大本山として宗教的権威を保ちつつ、20世紀後半には世界平和を祈念したバラ園が境内に開設され、宗教的空間と文化的施設が共存するかたちで…