8世紀、聖武天皇の治世を頂点とする奈良時代の貴族文化。盛唐文化と仏教（鎮護国家思想）を基盤とし、国際色豊かな様式を確立した。東大寺大仏（廬舎那仏・752年開眼供養）、東大寺法華堂（三月堂）不空羂索観音像、興福寺阿修羅像、唐招提寺金堂と鑑真和上坐像（唐より6度の渡航で来日）、正倉院宝物（ペルシア・インド・西域の文物を含む）などが代表。文学では『古事記』（712年）『日本書紀』（720年）『風土記』『懐風藻』、そして大伴家持編と伝わる『万葉集』（約4500首）が成立。東西文化の結節点となった。