天平勝宝元年（749年）、東大寺大仏建立に際して宇佐八幡宮から勧請された東大寺の鎮守社。菅原道真が「このたびは幣もとりあへず手向山 紅葉の錦神のまにまに」と詠んだ百人一首の歌で知られる紅葉の名所。宝庫には唐鞍をはじめとする奈良時代の国宝の神宝が多数伝わる。境内は東大寺三月堂の隣に位置し、若草山の麓の深い緑に包まれている。秋の紅葉シーズンには道真の歌に詠まれた通りの錦の紅葉が境内を彩る。1200年以上にわたり東大寺を守護してきた由緒ある神社である。

天平勝宝元年（749年）、聖武天皇による東大寺大仏（盧舎那仏）の鋳造完成に際し、その守護を目的として豊前国宇佐八幡宮から勧請されたと伝わる。東大寺の鎮守社として創建され、以来1200年以上にわたり東大寺と深い関係を保ってきた。平安時代には菅原道真が参詣の折に「このたびは幣もとりあへず手向山 紅葉の錦神のまにまに」と詠み、この歌は後に小倉百人一首に選ばれて広く知られるようになった。中世には兵火や社会変動の影響を受けながらも東大寺との密接な関係のもとで維持されたとされる。江戸時代には社殿が修築・整備され、現在の社殿の基礎が形成されたと伝わる。明治時代の神仏分離令（1868年）により東大寺から独立し…