京都御苑の東側に位置し、菅原道真を祀る小さな天満宮である。かつて公家たちが参勤の途中に学問成就を祈願した由緒ある社で、御所の近くにふさわしい品格を持つ。梨木神社や廬山寺に隣接し、御所周辺の歴史散策コースの一部となっている。境内は小さいながらも古い石灯籠が残り、室町時代以来の信仰を偲ばせる。春には梅が咲き、受験シーズンには合格祈願の参拝者が訪れる。御所の東という立地から「東天神さん」と地元の人々に親しまれてきた。

御所東天満宮（上御霊御縁社）の創建年代は明確に伝わっていないが、境内に残る石灯籠の様式などから室町時代以前に遡るとみられる。菅原道真（845〜903年）を祭神とする天満宮であり、道真が903年に大宰府で没した後、朝廷が怨霊を鎮めるために道真を天神として神格化した全国的な動向と軌を一にする。御所の東側という立地から、平安〜近世にかけて参内する公家たちが道中に立ち寄り、学問成就を祈願する慣習が生まれたとされ、「東天神さん」の呼称もこの参拝文化に由来する。境内は小規模であるが、梨木神社や廬山寺と隣接し、御所周辺の文人・公家文化と結びついた信仰の場として機能してきた。近代以降も地域の天満宮として学業成…